光山板栗，兼信阳板栗的历史也是极为悠久哦。栗树原产我国，是古老果树之一。《诗经定之方中》记有：“板之榛栗”，这是我国栗子的最早记载，距今已有３０００多年历史。信阳县长台关楚王城出土的战国初期祭盘内就有板栗的残骸。现信阳板栗多分布在信阳、新县、光山、罗山、潢川等县。

       板栗的食用价值：
       板栗果肉含糖量高、品质优良、香甜可口而深受喜爱，做干果零食或是做菜肴佐餐都很相宜，它不仅含有大量淀粉，可以直接当饭吃，而且含有蛋白质、脂肪、B族维生素等多种营养成分，有很好的食疗保健功能。板栗的作用在中医养生上也一直很受重视。《名医别录》说栗子“主益气，厚肠胃，补肾气”，入脾肾经。民间用板栗补养、治病的方法很多，但是很多人也许不知道，板栗熟吃和生吃还各有讲究呢。
　　板栗味甜性温，可炒可煮，有和胃健脾功效。怀孕初期孕妇常常胃口不佳，连平时自己喜欢的菜都不想吃，家人可劝食些熟板栗以帮助她们改善肠胃功能。此外，用板栗和粳米熬制的板栗粥老少咸宜，板栗与粳米一起健运脾胃，增进食欲，既可用于脾胃虚寒导致的慢性腹泻患者的恢复，也适合治疗老年人由于机能退化所致的胃纳不佳，气虚乏力。
　　除了补益脾胃，板栗还有补肾的作用。早在唐代医药学家孙思邈就说板栗是“肾之果也，肾病宜食之”。值得注意的是，他在《千金方·食治》中补充介绍说：“生食之，甚治腰脚不遂。” 强调了“生吃”这一用法。
　　此外，板栗还有活血散瘀的作用。生食板栗有止血功效，可治吐血、衄血、便血等常见出血症。将生板栗去壳，捣烂如泥，涂于患处可以治跌打损伤、瘀血肿痛等，中医临床证明也有一定疗效。

    上面提到板栗做干果零食和菜肴佐餐都很相宜，常见吃法有干栗果、糖炒栗子、煮栗子等，还有板栗罐头、板栗果汁。信阳小菜一向也是闻名全国，这里介绍板栗菜肴佐餐的两道菜，板栗焖鸡仔、板栗红烧肉。